Arsenal Siap Kembali ke Puncak dengan Performa yang Mengesankan
Pertandingan Liga Champions antara Arsenal dan Atlético Madrid menjadi salah satu momen penting dalam sejarah klub. Di laga tersebut, The Gunners berhasil menghancurkan lawannya dengan skor 4-0. Semua gol terjadi dalam waktu 12 menit di babak kedua, yang menunjukkan kemampuan tim untuk tampil dominan dalam tempo singkat.
Penyerang baru Viktor Gyökeres mencatatkan dua gol dalam pertandingan ini, yang memberikan sedikit rasa lega bagi tekanan yang ia alami. Selain itu, pemain anyar musim panas lainnya, Martín Zubimendi, juga menunjukkan performa yang menjanjikan. Dengan penambahan pemain-pemain baru ini, tim Mikel Arteta tampaknya telah meningkatkan level permainan mereka secara signifikan.
Namun, apakah keseimbangan dalam tim ini menjadi faktor utama yang membuat Arsenal tampil lebih baik belakangan ini?
Kecenderungan Arsenal ke Sisi Kanan
Selama beberapa musim terakhir, serangan Arsenal cenderung berasal dari sisi kanan. Performa terbaik mereka terjadi pada paruh kedua musim 2023/24, ketika mereka memenangkan 16 dari 18 pertandingan Liga Primer. Trisula penyerang Benjamin White, Martin Odegaard, dan Bukayo Saka di sisi kanan menjadi andalan utama.
Menurut Athletic, kombinasi yang paling umum adalah White melakukan overlapping sehingga memberi ruang bagi Saka. Tugas utama Odegaard adalah mencari peluang melalui umpan. Keberhasilan strategi ini didukung oleh ‘larinya yang energik dan tepat waktu’ White serta ‘umpan indah’ Odegaard, ditambah ‘kemampuan menggiring bola Saka yang memaksa lawan untuk menggandakan serangan’.
Sementara itu, Telegraph mencatat bahwa 45 persen serangan Arsenal musim lalu datang dari sayap kanan, naik dari 38 hingga 41% pada dua musim sebelumnya. Ini menjadi pola jangka panjang yang cukup jelas. Namun, saat lawan mampu menetralkan strategi ini, masalah bisa saja muncul.
Gol kemenangan Kai Havertz di akhir pertandingan melawan Brentford pada Maret 2024 menjadi contoh bagaimana ancaman dari sisi kanan bisa sangat efektif.
Penampilan Baru Arsenal di Sisi Kiri yang Kreatif
Dulu, Oleksandr Zinchenko bertugas sebagai bek kiri penyerang Arsenal. Kini posisi tersebut diisi oleh Riccardo Calafiori, pemain asal Italia yang telah menjadi starter dalam delapan pertandingan Liga Primer sejauh ini. Ia digambarkan sebagai “pertahanan yang sangat solid” dan “orang paling menggetarkan dalam hiburan olahraga” setelah kemenangan 1-0 atas Fulham.
Meski hanya Gyökeres yang memiliki jumlah tembakan terbanyak, Calafiori berkontribusi di berbagai area lapangan. Ia berada di urutan kedua setelah Declan Rice dalam hal pemulihan bola. Namun, seperti yang diperhatikan White, seorang bek sayap hanya sebaik pemain yang ada di depannya. Apakah Eberechi Eze menjadi pilihan yang tepat untuk Calafiori?
Eze saat ini ditempatkan lebih ke arah kanan, menggantikan Odegaard. Leandro Trossard dan Gabriel Martinelli, yang telah mencetak gol penting minggu ini, berbagi waktu di sayap kiri. Meski demikian, kecenderungan alami Eze adalah bergeser ke kiri, sesuatu yang harus ia lawan saat ini.
Analisis oleh Ben Mattinson pada tahun 2024 menyebutkan bahwa pasangan ini bisa menjadi “White dan Saka yang kidal”, dengan banyak kesamaan antara Calafiori dan Eze. Calafiori dinilai sebagai pembawa bola yang lebih baik, sementara Eze kreatif. Jika keduanya bekerja sama, ini bisa menjadi modal kuat bagi Arsenal meraih gelar Liga Primer.
Eze, yang datang dari Crystal Palace, terlalu bersemangat. Pada bulan Agustus, ia mencatatkan assist ketiganya untuk Arsenal, membantu gol pertama dari dua gol Gyökeres. Ia juga mencetak gol pertamanya untuk The Gunners di Port Vale dalam Piala EFL bulan lalu.
Jika sisi kiri Arsenal bisa sekuat sisi kanan mereka, para pendukung punya banyak alasan untuk percaya bahwa ini benar-benar bisa menjadi tahun mereka.